OBJETIVO.
Determinar las pruebas necesarias para determinar la calidad de un producto derivado de la leche conocido como crema.
FUNDAMENTO.
La crema es leche enriquecida en materia grasa, el desnatado espontaneo o centrifugo. El estado físico permanece sin cambio en el curso del desnatado, la proporción de los glóbulos grasos se eleva considerablemente, el plasma en el cual están los glóbulos grasos en la crema fresca s idéntico a la leche descremada.
La riqueza de la crema en materia grasa puede variar mucho según la forma del desnatado, (del 30 al 60 %), en general, se sitúa en el 35 %, lo que corresponde un desnatado regulado al 10 %. La crema de leche o nata es una sustancia, de consistencia grasa y tonalidad blanca o amarillenta, que se encuentra de forma emulsionada en la leche en la leche recién ordeñada o cruda (es decir en estado natural y que no ha pasado por ningún proceso artificial que elimina elementos grasos).
Esta constituida por glóbulos de materia grasa que se encuentran flotando en la superficie de la leche cruda; por esto se dice que es una emulsión de grasa en agua. Esta capa se puede apreciar dejando cierta cantidad de leche cruda (sin homogenizar o descremar) en un recipiente; se puede observar como una delgada capa toma forma en la superficie. No debe confundirse con la nata que se observa al llevar a hervir la leche, con la que no tiene nada que ver.
DESNATADO CENTRIFUGO.
La leche se calienta a unos 35° y luego se introduce en el bol de la desnatadora, que gira a gran velocidad. Las leches desnatadas y diversas partículas proyectan hacia la pared, la crema se dirige hacia la parte más cercana del eje de rotación.
La eficacia de separación depende del campo centrífugo y por lo tanto de la velocidad del bol y de su diámetro. Los pequeños boles deben girar más rápidamente que los grandes, alrededor de 8000 rpm en las pequeñas desnatadoras de las granjas.
De acuerdo a la proporción de grasa que contiene, se distinguen varias clases de crema:
o Las más ligeras se emplean para mezclar con el café o en la confección de sopas y salsas (12 a 18 %).
o Las mas espesas, que alcanzan hasta un 55 % de contenido graso, se utilizan para elaborar crema batida o chantilly (producto de batirla hasta atrapar burbujas de aire en ella), utilizada par decoración en repostería.
o Además, la crema extremadamente grasa puede batirse para elaborar mantequilla, que consiste básicamente en la grasa láctea aislada.
ACIDEZ Y NEUTRALIZACION DE LAS CREMAS.
La acidez de la crema, es la acidez del acido láctico, de la caseína, del anhídrido carbónico, etc. Contenidos en la parte no grasa de la crema (suero o grasa). Esta acide variara según la cantidad de grasas en la crema.
Cuando mayor sea la materia grasa menos suero contendrá y por lo tanto menor será la acidez de la crema; y viceversa, a menor contenido graso mayor cantidad de suero y por ende mayor acidez.
El exceso de acidez en una crema la hace muy espesa y puede coagular durante la pasteurización; por otra parte en las cremas muy acidas se dificulta la actividad de los fermentos lácticos en el proceso de elaboración de manteca (mantequilla).
Estos y otros problemas hacen necesaria la neutralización de aquellas natas con acidez pronunciada.
La neutralización se hace hasta que la nata tenga hasta 0,18-0,20 % en la fase no grasa; si se usa para manteca la acidez debe estar entre 0,10-0,16 % según la cantidad de la misma.
Hay dos maneras de neutralizar una crema:
Con neutralizantes alcalinos.
Por lavado de la nata.
USO DE NEUTRALIZANTES.
Los neutralizantes usados más comúnmente son los siguientes:
Oxido de calcio 28 gramos.
Hidróxido de calcio 37 gramos.
Carbonato de calcio 50 gramos.
Oxido de magnesio 20 gramos.
Carbonato de sodio 53 gramos.
Cuando se utilizan sustancias de calcio o de magnesio, hay que considerar que parte de estos se une a las caseínas, por lo que debe agregarse un excelente de 20 a 25%. La velocidad de neutralización depende del tipo de neutralizante que se utilice.
LAVADO DE CREMAS.
Este es el otro método para neutralizar cremas y consiste en diluir la crema en agua y pasar luego por la descremadora. Esto puede hacerse una o dos veces eliminándose con el agua de lavado e acido láctico.
El lavado tiene el inconveniente de producir cremas pobres en lactosa, acido cítrico etc., elementos necesarios en la maduración de la crema para elaborar manteca, dificultad que puede solucionarse con el agregado de leche (un 10 0 15%).
PASTEURIZACIÓN DE LA CREMA.
La temperatura indicada para la pasteurización es de 92 a 95°C y durante 30 segundos.
ENFRIAMIENTO DE LA CREMA.
Es aconsejable enfriar bruscamente la crema luego de la pasteurización para evitar la aparición del sabor a cocido y para favorecer la cristalización de la grasa. La temperatura varía con el destino de la crema: si se quiere elaborar un manteca dura y quebradiza, la temperatura de enfriamiento debe ser 6-7°C, pues se tendrán cristales finos formados. Si se desea una manteca blanda, el enfriamiento, se debe favorecer la formación de cristales grandes, lo que se consigue a alrededor de 12°C.

DIAGRAMA DE BLOQUES.

OBSERVACIONES.
Es importante tener en cuenta que la acidez no es lo mismo que pH, ya que el pH solo nos determina el potencial de hidrogeniones, en cabio la acidez nos sirve para determinar la producción de ácidos (principalmente acido láctico), lo que nos ayuda a identificar si se trata de una crema fresca o una vieja. Esta prueba se determina encontrando el punto de equivalencia en la muestra, a la cual le colocamos fenolftaleína como indicador, e hidróxido de sodio como solución patrón.
RESULTADOS.
ANÁLISIS ORGANOLÉPTICO.
Olor: agradable.
Color: blanco.
Consistencia: viscosa.
ANÁLISIS FISICOQUÍMICO.
% acidez = V x N x 0.090 / M x 100
% acidez = (4.5 X 0.1N X 0.090/9) x 100
% acidez = 0.0045 x 100
% acidez = 0.45
V= Volumen de la base usada en la titulación (ml)
N= Normalidad de la base utilizada en la titulación
M= peso de la crema (g)
ANALISIS DE RESULTADOS.
La crema es un producto que se obtiene a partir de la leche por un proceso de desnatado. El análisis bromatológico que se le realizo (características organolépticas y acidez titulable) origino resultados dentro de los parámetros obteniéndose un porcentaje de acídez de 0.45. No hubo presencia de partículas extrañas por lo que se llega a concluir que esta en buenas condiciones para su consumo ya que presenta buena calidad el producto.
BIBLIOGRAFIA.
•Análisis moderno de los alimentos.F. Lesire Hart. Editorial Auribia.
•CREMA. [EN LINEA]. Consultado 21 de Enero 2009. [2 páginas]. es.wikipedia.org/wiki/Crema_de_leche - 28k